Систематическое положение оценивается в пределах рода в целом. Географическая изменчивость в СССР ревизована, или, во всяком случае, подвергнута критике. Формы, обитающие за пределами СССР, в большинстве случаев только перечислены по новейшим сводкам.
Синонимика дана в строго ограниченном объеме по следующим принципам. Упоминаются только синонимы собственно. Из родовых синонимов приводятся только те, у которых типом рода служит вид нашей фауны, или, если это родовое название имеет значение, или иногда применяется (или применялось ранее), или может быть применено к нашему виду.
В синонимику вида введены все названия,- действительные или не действительные, в следующих случаях: 1) если имя дано по экземплярам вида с нашей территории; 2) если имя дано по экземплярам вида с других территорий, но имеет значение и применяется, или применялось ранее, но сейчас оставлено, для каких-либо наших форм;
3) если имя дано по экземплярам с других территорий и для наших форм не применялось, но может иметь значение для какой-либо из них; 4) всегда приводится имя номинальной формы независимо от ее типичной местности - в пределах СССР или вне их. Действительные имена в видовой синонимике не выделяются- они даются в перечне подвидов, обитающих у нас, и тут же указываются синонимы, относящиеся к данному подвиду. Синонимов подвидов, распространенных вне пределов нашей страны, не дается.
Синонимика групп выше рода не указывается; не даются и ссылки на описание и название их, и они, если особо не оговорено, приводятся по Симпсону. Названия, данные домашним формам (лошадь, козел и др.), для диких видов здесь не употребляются - в качестве видового применяется первое, данное дикой форме. Описание видов внутри отрядов начинается с наименее специализированного. Общее число видов млекопитающих принимается приблизительно 3500, число видов фауны нашей страны -около 300 (Гептнер, 1956).
Участие каждого из авторов в написании предлагаемого тома выразилось в следующем. В. Г. Гептнер написал вводную часть, все характеристики групп, включая родовые, определительные ключи, целиком главы, посвященные туру, яку и тарпану и разделы "Диагноз", "Описание", "Географическое распространение" и "Географическая изменчивость" по всем видам, кроме джейрана, дзэрэна и сайгака, и обработал синонимику всех родов и видов.
